Opublikowane przezJeśli kiedykolwiek zadawałeś sobie pytanie: „Jak szybki jest F-16?”, to znaczy, że masz w sobie choć odrobinę duszy pilota myśliwca. A może po prostu grałeś za dużo w symulatory lotu i wpatrując się w cyfrowe wskaźniki prędkości, zapragnąłeś poznać jak to wygląda naprawdę. Nie ma w tym nic złego. Bo choć F-16 to sprzęt bojowy, to jego osiągi potrafią rozgrzać serce każdego miłośnika techniki lotniczej. Sprawdźmy więc, z jaką prędkością może pruć powietrze ten zwinny drapieżnik nieba!
Trochę danych technicznych, zanim odlecimy
Samolot F-16 Fighting Falcon – bo tak brzmi jego pełna nazwa – to amerykański myśliwiec wielozadaniowy czwartej generacji. Kiedy po raz pierwszy wzbił się w powietrze w 1974 roku, był rewolucją. Obecnie, mimo upływu dekad (czy to nie brzmi pięknie – stalowy dinozaur?), nadal jest w służbie wielu państw, w tym również Polski. F-16 napędzany jest jednosilnikową turbiną General Electric F110 lub Pratt & Whitney F100 (w zależności od wersji). Tyle suchych faktów – czas na prędkość!
Z jaką prędkością lata F-16? Czyli od zera do Mach 2 w kilka sekund
Prędkość samolotu F-16 to temat, który może urwać głowę nie tylko laikowi. Przechodząc do konkretów: maksymalna prędkość F-16 to około Mach 2, czyli… coś koło 2450 km/h (zależnie od wersji i warunków atmosferycznych). To dwa razy szybciej niż dźwięk! Innymi słowy – jeśli F-16 wystartowałby z Warszawy, to zanim zadzwoniłbyś do znajomego w Berlinie, myśliwiec już by tam był. A to wszystko bez potrzeby rozgrzewania silnika zimą.
Warto zaznaczyć, że prędkość przelotowa tego myśliwca oscyluje w okolicach 900–1000 km/h, czyli nadal wystarczająco, aby dogonić twoją ostatnią niedzielę, której nie pamiętasz. W walce powietrznej liczy się nie tylko prędkość maksymalna, ale także przyspieszenie i zwrotność – a F-16 w tych kategoriach to wręcz aerobicowy tancerz wśród pancernych kolegów.
Jak F-16 wypada w porównaniu z innymi myśliwcami?
Naturalnie, nie samymi F-16 człowiek żyje. Są też inni zawodnicy w lidze stalowych ptaków – F-22 Raptor, Eurofighter Typhoon czy rosyjski Su-35. Przy tych rywalach F-16 nie zawsze jest najszybszy na prostej, a jego singlowy silnik czasem ustępuje potężniejszym dwusilnikowym konkurentom. Ale! To właśnie jego lekkość, koszt produkcji i niskie zużycie paliwa sprawiają, że Fighting Falcon wciąż jest szeroko używany. Pomyśl o nim jak o sportowym hatchbacku – może nie najszybszy na torze F1, ale za to wszędzie wciśnie się z gracją i nie zbankrutujesz na paliwie.
Co ciekawe, F-16 potrafi latać do wysokości 15 200 metrów. To wystarczająco wysoko, by machać astronautom, którzy właśnie wychodzą z domu. W praktyce oznacza to ogromne możliwości operacyjne – zarówno w misjach powietrze-powietrze, jak i powietrze-ziemia.
Czy F-16 to jeszcze dzisiejsza technologia?
Można by zapytać: „Czy myśliwcem z lat 70. naprawdę warto się jeszcze ekscytować?”. Otóż jak najbardziej! Obecnie używane egzemplarze F-16 to zmodernizowane wersje (np. F-16C/D Block 52+), które mają nowszą awionikę, bardziej wydajne silniki i mnóstwo elektronicznych gadżetów, które nadają pilotom niemal superbohaterskich zmysłów. To trochę tak, jakbyś do starego Forda Escorta włożył silnik Tesli i komputer pokładowy z promu kosmicznego.
W dodatku F-16 nie planuje jeszcze wycofywać się na emeryturę. Dzięki programom modernizacyjnym i adaptacji do współczesnych potrzeb, samolot ten wciąż stanowi ważny element sił powietrznych wielu krajów. Bo jak mówią starzy piloci: „Nie liczy się wiek myśliwca, liczy się to, jak potrafi skręcać przy Mach 1,5.”
F-16 to nie tylko ikoną współczesnego lotnictwa, ale też majstersztykiem inżynierii powietrznej. Jego prędkość, zwrotność i możliwość operowania w zróżnicowanych warunkach sprawiają, że mimo upływu lat, nadal trudno o bardziej zbalansowaną maszynę na okres pokoju i wojny zarazem. Prędkość samolotu F-16 wciąż budzi respekt i przypomina, że szybciej nie zawsze znaczy lepiej – czasem znaczy mądrzej i skuteczniej. Jeśli zatem kiedyś usłyszysz ryk silnika nad głową – nie panikuj. To może być właśnie F-16, który chce Ci powiedzieć „hej!” z prędkością 2450 km/h.